Kaars flikkert? Zeven oorzaken, en zo krijg je een rustige vlam

Je kaars flikkert, en je vraagt je af waarom. Meestal is het een van twee dingen: er beweegt lucht langs de vlam, of de lont is te lang geworden. Een kaarsvlam staat nooit helemaal stil, en een zacht bewegende vlam hoort erbij. Maar een vlam die springt, sputtert of steeds hoger wordt, vertelt je iets. Bijna elke oorzaak los je in een minuut op. Hieronder de zeven meest voorkomende redenen waarom een kaars flikkert, en hoe je weer een rustige vlam krijgt.

Waarom flikkert een kaars?

Een kaars flikkert als de rustige aanvoer van lucht of brandstof naar de vlam verstoord wordt: meestal door tocht, of door een lont die te lang is voor de kaars.

De vlam brandt op gesmolten was die de lont uit het smeltbad omhoogzuigt. Is die aanvoer gelijkmatig en de lucht eromheen stil, dan krijgt de vlam een rustige druppelvorm. Alles wat de vlam opzij duwt of verandert hoeveel was er bovenin aankomt, laat hem trillen. Hoe dat precies werkt, lees je in Hoe werkt een kaars?

Is het normaal dat een kaars flikkert?

Een beetje beweging is normaal. Een vlam die blijft springen, sputteren of hoger wordt, niet; dan is het de moeite waard om te kijken wat er speelt.

Ook in een stille kamer stijgt warme lucht op van de vlam zelf, en de vlam beweegt daar licht in mee. Die zachte beweging maakt kaarslicht levendig. Wat je wilt voorkomen, is een vlam die zo danst dat de was aan één kant sneller smelt, of een vlam die duidelijk hoger wordt dan toen je hem aanstak.

Kaars flikkert heel erg: de zeven oorzaken

Loop ze op volgorde na. De eerste twee verklaren de meeste flikkerende vlammen.

1. Tocht. Een open raam, een deur, een ventilator of een drukke gang laat lucht langs de vlam stromen en buigt hem heen en weer.
2. Een te lange lont. Een lange lont zuigt meer was op dan de vlam nodig heeft. De vlam wordt hoger en onrustig. Knip hem in tot 0,5 à 1 cm.
3. Een koolkopje op de lont. Na lang branden kan er op het topje van de lont een klein donker bolletje koolstof ontstaan. Daardoor wordt de vlam groter en onregelmatiger. Knip het eraf als de kaars is afgekoeld.
4. Resten in het smeltbad. Een afgebrande lucifer, een stukje afgeknipte lont of stof in de was kan naast de lont vlam vatten en de vlam onrustig maken. Haal ze eruit als de was hard is.
5. Een scheve lont. Een lont die naar één kant buigt, verwarmt die kant van de kaars meer, en de vlam volgt. Zet hem voorzichtig recht voordat je de kaars aansteekt.
6. Een lont die verdrinkt. Is het smeltbad diep en de lont kort, dan kan de vlam gaan sputteren omdat hij te weinig brandstof krijgt. Dat gebeurt vaak als de lont te kort is ingeknipt.
7. Kaarsen te dicht bij elkaar. Vlammen die dicht naast elkaar staan, verwarmen elkaar en maken hun eigen stroming van warme lucht. Houd minstens 10 cm tussen brandende kaarsen.

Kaars flikkert zonder wind: hoe kan dat?

Omdat lucht binnen ook beweegt als je het niet voelt: een radiator, een ventilatierooster, een afzuigkap of iemand die langsloopt is genoeg om een vlam te laten bewegen.

Warme lucht van een radiator of vloerverwarming stijgt op en vormt een constante stroming. Ventilatieroosters en afzuiging trekken lucht door de kamer. Zelfs een deur die ergens anders in huis opengaat, kan genoeg zijn. Lijkt de kamer echt stil en flikkert de kaars toch, kijk dan eerst naar de lont: een lange lont of een koolkopje geeft ook in volkomen stille lucht een onrustige vlam.

Vlam van de kaars is te hoog: wat doe je?

Bijna altijd is de lont te lang. Doof de kaars, laat hem afkoelen en knip de lont in tot 0,5 à 1 cm voordat je hem weer aansteekt.

Knip een lont nooit terwijl de kaars brandt of nog warm is. Een hoge vlam laat de was ook sneller smelten, dus een kaars met een te lange lont geeft in totaal minder branduren. In Lont inkorten lees je hoe je dat met een gewone schaar doet.

Vlam van de kaars is te klein: hoe komt dat?

Meestal is de lont te kort, of staat hij laag in een diep smeltbad. In de eerste minuten na het aansteken is een kleine vlam normaal.

Als je een kaars net aansteekt, is de vlam klein tot de was rond de lont gesmolten is en de vlam gaat voeden. Blijft hij daarna klein, dan is de lont misschien te ver ingeknipt. Doof de kaars, laat de was hard worden en haal voorzichtig een beetje vaste was rond de lont weg, zodat er weer 0,5 à 1 cm vrij staat.

Zo krijg je een rustige vlam

Lont inkorten, de kaars uit de luchtstroom halen en het smeltbad schoon houden. Daarmee los je bijna alles op.

1. Knip de lont voor elke keer branden. 0,5 à 1 cm, recht afgeknipt, met een afgekoelde kaars.
2. Kies een rustige plek. Uit de buurt van open ramen, deuren, ventilatoren, radiatoren en ventilatieroosters.
3. Houd de was schoon. Haal lucifers, lontresten en stof weg voordat je de kaars aansteekt.
4. Zet de lont in het midden. Zet hem voorzichtig rechtop met je vingers voordat je de kaars aansteekt.
5. Geef kaarsen ruimte. Minstens 10 cm tussen de vlammen.
6. Brand maximaal 4 uur achter elkaar. Doof de kaars daarna, laat hem afkoelen en knip de lont voor de volgende keer.

Wordt een vlam erg groot of blijft hij springen, doof hem dan in plaats van te wachten tot hij vanzelf rustig wordt. Met een kaarsendover gaat dat rustig, zonder was over tafel te blazen; in Kaars doven zonder te blazen zetten we de manieren op een rij. En laat een brandende kaars nooit zonder toezicht.

Waarom een rustige vlam bij natuurlijke was hoort

Een rustige vlam laat de was aan alle kanten gelijk smelten, en zo hoort een stompkaars te branden.

LLIOR is een Nederlands kaarsenmerk dat ongeparfumeerde kaarsen maakt van een 50/50-mengsel van bijenwas en sojawas, met een katoenen lont en zonder paraffine, toegevoegde geur of kleurstof. Een stompkaars staat vrij, zonder glas eromheen, dus de lont is altijd makkelijk te bereiken en in te knippen. Die kleine gewoonte, voor elke keer branden even de lont inkorten, is het meeste wat een rustige vlam vraagt.

De geribbelde zijkanten van onze Pillar Candle II vangen het licht van de vlam in smalle banen, en dat komt het mooist uit als de vlam rustig brandt. Wat er in onze kaarsen zit, lees je op The Standard.

Veelgestelde vragen

Is het normaal dat een kaars flikkert?

Een zacht bewegende vlam is normaal. Blijft de vlam springen, sputteren of hoger worden, dan is er meestal tocht of is de lont te lang.

Waarom flikkert mijn kaars als er geen wind is?

Ook binnen beweegt lucht, door radiatoren, ventilatieroosters en mensen die langslopen. Een lange lont of een koolkopje op de lont maakt de vlam ook in stille lucht onrustig.

Moet ik een kaars doven als hij erg flikkert?

Ja, als de vlam groot is of blijft springen. Doof hem, laat de kaars afkoelen, knip de lont in tot 0,5 à 1 cm en zet hem op een rustiger plek voordat je hem weer aansteekt.

Hoe kort moet de lont van een kaars zijn?

Tussen 0,5 en 1 cm boven de was, ingeknipt voor elke keer branden terwijl de kaars koud is.

Hoe lang mag een kaars achter elkaar branden?

Wij raden maximaal 4 uur achter elkaar aan. Laat de kaars daarna afkoelen en knip de lont in voor de volgende keer.